Nhà sử học người Anh Hobbsbang đã đưa ra giới hạn thời gian chính xác cho chủ nghĩa Tân đế quốc. Ông xác định 1875-1914 là "thời đại của đế chế", nhấn mạnh suy thoái kinh tế nghiêm trọng của người châu Âu vào năm 1873-1896, nhằm giảm bớt khó khăn kinh tế. Thực chất là xâm chiếm các khu vực châu Á và châu Phi để có được nguồn nguyên liệu và thị trường của các thuộc địa và cung cấp những công việc cần thiết cho người dân địa phương và bán phá giá để kiếm lợi nhuận, vì vậy việc mở rộng chủ yếu là do vốn và hoạt động kinh doanh và cũ Sự mở rộng quyền lực của thời đại đế chế nông nghiệp và các tài nguyên địa lý tự nhiên khác là khác nhau và nó được gọi là Tân chủ nghĩa đế quốc.

Hình thức mới của chủ nghĩa đế quốc và chủ nghĩa thực dân hay chủ nghĩa Tân đế quốc, cũ xưa từ thế kỷ XVI đến đầu thế kỷ XIX chủ nghĩa đế quốc là khác nhau, trong thế kỷ XVI đến đầu thế kỷ XIX chủ nghĩa Cựu đế quốc, mục đích chính của nó là để chiến đấu thông qua lợi ích thương mại ở nước ngoài với quê hương giàu có, sau đó thuộc địa của các nước phương Tây sẽ sử dụng như một bài dàn dựng hoặc sử dụng các thuộc địa thương mại sản xuất hàng hoá để bán lại cho khách hàng trực tiếp (như Hà Lan, người bán gia vị trực tiếp đến người dân của họ hoặc các nước châu Âu khác). Nhưng chủ nghĩa Tân đế quốc ra đời trên cơ sở thương mại và ảnh hưởng do cuộc cách mạng công nghiệp mang lại. Vai trò của thuộc địa là cung cấp tài nguyên lâm nghiệp và khoáng sản cần thiết cho các cường quốc châu Âu. Sau khi có được tài nguyên thiên nhiên từ các thuộc địa, chúng lần đầu tiên được chuyển đến nước sở tại. Xử lý, sau đó được vận chuyển đến nơi khác để bán phá giá, hoặc hỗ trợ vũ khí để tiếp tục cướp bóc thuộc địa.

Thứ hai, trong chủ nghĩa Cựu đế quốc, vị thế của các nước phương Tây và các nước khác gần như bằng nhau. Hai bên dựa vào nông nghiệp và sức mạnh quốc gia không hề thua kém. Đôi khi, các nước phương Tây thậm chí không chịu khuất phục trước các quốc gia khác để duy trì khả năng thương mại. Ví dụ, các nước phương Tây phải tuân thủ các hạn chế thương mại do triều đình nhà Thanh ở Trung Quốc và Mạc phủ Tokugawa ở Nhật Bản áp đặt. Tuy nhiên, ở Tân đế quốc, có một khoảng cách lớn giữa hai quốc gia. Các nước phương Tây đã sử dụng khả năng của tàu để phá vỡ các hạn chế của các quốc gia khác, thực hiện bán phá giá công nghiệp và mở rộng lãnh thổ, buộc các nước khác phải chấp nhận luật pháp và các yêu cầu ngoại giao của họ, như Trước thập niên 1840, Vương quốc Anh chỉ yêu cầu Trung Quốc cho phép thương mại tự do và ngoại giao bình đẳng. Tuy nhiên, sau nhiều thập kỷ, mục tiêu của Anh là giành được các đặc quyền kinh tế, đổ hàng hóa vào Trung Quốc và thậm chí chiếm lĩnh Trung Quốc và phân chia phạm vi ảnh hưởng để hỗ trợ phát triển công nghiệp địa phương....

Nói rộng ra, sự khác biệt lớn nhất giữa chủ nghĩa Tân đế quốc và chủ nghĩa Cựu đế quốc là chủ nghĩa Cựu đế quốc tập trung vào sự điều tiết của điều tiết kinh tế và quyền lực, trong khi chủ nghĩa Tân đế quốc có nhiều tham vọng hơn về cướp bóc lãnh thổ và mục đích chính trị rõ ràng, như Đức và Ý. Tôi muốn mượn thuộc địa nước ngoài và chứng minh rằng tôi đã trở thành một rừng quyền lực.